Матфей

Матфей был апостолом из Двенадцати. До обращения к Иисусу Матфей служил мытарем, сборщиком податей для Рима. Услышав глас Иисуса: «Иди за Мной» (Мф. 9. 9), он оставил свою должность и пошел за Ним. Восприняв благодатные дары Духа Святого, апостол Матфей вначале проповедовал в Палестине. Перед уходом на проповедь в дальние страны по просьбе иудеев, остававшихся в Иерусалиме, апостол написал Евангелие. В ряду книг Нового Завета Евангелие от Матфея стоит первым. Написано на еврейском языке. Речи и деяния Иисуса Матфей излагает в соответствии трем сторонам служения: как Пророка и Законодателя, Царя над миром невидимым и видимым и Первосвященника, приносящего жертву за грехи всех людей.

Святой апостол Матфей родился в Вифлееме, происходил из колена Иудина; с раннего детства он изучал Закон Божий по Священным Книгам под руководством святого Симеона Богоприимца. Когда Иисус Христос явил Себя миру, святой Матфей уверовал в Него, как в Мессию, неотступно следовал за Ним и был избран в число 70 учеников, которых Иисус «посылал по два пред лицем Своим» (Лк. 10, 1). По Вознесении Иисуса апостол Матфий был избран по жребию в число 12 апостолов.

После Сошествия Святого Духа апостол Матфей проповедовал Евангелие в Иерусалиме и в Иудее вместе с другими апостолами (Деян. 6, 2; 8, 14). Из Иерусалима с апостолами Петром и Андреем ходил в Антиохию Сирийскую, был в каппадокийском городе Тиане и в Синопе. Здесь апостола Матфея заключили в темницу, из которой он был чудесно освобожден апостолом Андреем Первозванным. После этого апостол Матфей путешествовал в Амасию, город на берегу Понта. Во время 3-го путешествия апостола Андрея святой Матфей был с ним в Едессе и Севастии. По церковному преданию, он был с проповедью в Эфиопии Понтийской (нынешняя Западная Грузия), Македонии, многократно подвергаясь смертельной опасности, но Бог сохранял его живым для дальнейшей проповеди Евангелия.