Галактика

Пояснение: Медленно проплывая по северному небу, комета PanSTARRS C/2012 K1 2-го июня позировала для этого телескопического портрета в созвездии Большой Медведицы. Ледяное тело из облака Оорта сейчас находится во внутренней части Солнечной системы. У нее появились два хвоста, более яркий широкий пылевой хвост и изогнутый ионный хвост, протянувшийся вниз и направо. Плотная зеленоватая кома красиво контрастирует с желтоватой звездой фона, находящейся выше кометы и окруженной дифракционными лучами. NGC 3319 видна в верхнем левом углу картинки, которая охватывает на небе область, почти в два раз больше диаметра полной Луны. Спиральная галактика удалена от нас примерно на 47 миллионов световых лет, она гораздо дальше звезд нашего Млечного Пути. Для сравнения, расстояние от кометы до нашей прекрасной планеты составляет всего 14 световых минут. Комета PanSTARRS будет медленно ярчать в следующие месяцы, оставаясь хорошим объектом для наблюдений с помощью телескопов. В конце августа она достигнет перигелия – точки наибольшего сближения с Солнцем, однако и тогда она будет находиться за пределами орбиты Земли.