Галактика

Византия, Константинополь, Стамбул — уже сама эволюция названия этого города говорит о его долгой и богатой истории. Он был основан более 2600 лет назад в стратегически важном месте, на пересечении Европы и Азии, на берегу пролива, соединяющего Черное море с Мраморным. От минувших эпох в Стамбуле осталось множество великолепных памятников. Мы увидим здесь стены Феодосия, призванные защищать город от гуннов; прекрасную базилику Айя-София, бывшую в свое время крупнейшим храмом мира; ипподром, вмещавший в римские времена до 100 тысяч зрителей; дворец Топкапы, в котором могло проживать 5 тысяч человек; украшенную синими изразцами Голубую мечеть, а также дворец Долмабахче. Восхитительные памятники истории скрываются и под землей — надо лишь знать, где искать Цистерну Базилики, свод которой поддерживают 300 колонн, или же станции старейшего в континентальной Европе метро. Но Стамбул — это не только памятники архитектуры. Приезжих манят кипящие жизнью восточные базары, турецкие бани, плавучие таверны, представления с экзотическими танцами… Современный Стамбул, как и сотни лет назад, пользуется своим выгодным положением и расцветает на глазах. С другой же стороны, его все еще раздирают противоречия между консервативными ценностями ислама и искушениями западной цивилизации.